Wat slapen op straat op kan brengen

Donderdag 27 november hebben hulpverleners van VNN, Wender en GGZ-Friesland een nacht op straat doorgebracht. In zowel Leeuwarden als Groningen werd zo geld opgehaald voor speciale Sheltersuits, waarmee dakloze mensen warmer buiten kunnen slapen. De opbrengst is ruim 5.000 euro aan Sheltersuits. Tegelijk was het een kans om een belangrijk signaal af te geven naar de maatschappij: kijk naar de mens áchter de problemen.

Opbrengst
De opbrengst in euro’s is een ruime 5000 euro, die goed is voor zo’n 25 Sheltersuits. Die worden straks beschikbaar gemaakt voor mensen die buiten gaan overnachten. Na gebruik worden ze geretourneerd, gewassen en opnieuw uitgeleend.
De opbrengst in bredere zin is het signaal dat er met deze actie is uitgegaan via de media. Eén van de taken van VNN is om onze stem te gebruiken voor maatschappelijke impact. Dat is hier gelukt.

In deze rapportage van Omroep Friesland verwoordt divisiedirecteur Freddy van der Veen op een heldere manier hoe men met meer begrip naar dakloze mensen zou mogen kijken. In tekst en video:
Een nacht buiten in de regen slapen: deze mensen deden dat in Leeuwarden - Omrop Fryslân

Noodzaak
Freddy was één van tientallen collega’s die de uitdaging zijn aangegaan. Met het gure weer van die nacht was het niet comfortabel, maar het was wel degelijk nodig om deze extra stap te zetten.

‘’Het komt echt wel binnen hoe zwaar het is om op straat te moeten overnachten. Zo’n Sheltersuit-slaapzak werkt goed, maar als het zo regenachtig is, ontkom je niet aan de kou en nattigheid. Een stuk karton om op te liggen is bijvoorbeeld in no time doorweekt. Het is dan ook een wrang besef dat dakloze mensen dit regelmatig meemaken. Een aantal van hen voegden zich bij ons in de nacht, zo lagen we daar zij aan zij. Als je dan ziet dat ze iets nemen of drinken om zich even anders te voelen en te kunnen slapen is dat te begrijpen, maar niet minder verdrietig. Het onderstreept de noodzaak om ze te helpen.’’

Respect
Deze actie was een hele zichtbare vorm van de extra inzet die VNN Hulpverleners op verschillende manieren juist regelmatig leveren, maar vaak minder zichtbaar. Beide vormen van inzet zijn iets om als organisatie trots op te zijn.

‘’Ik heb een diep respect voor onze hulpverleners en hoe goed hun contact is met deze mensen. Hoe oordeelvrij ze met hen omgaan en wat ze voor hen overhebben. Het minder leuke gedrag was hier en daar bijvoorbeeld ook wel te zien, zo was er een klein bezoekje van de handhaving. Maar juist daarmee omgaan en er voorbij kunnen kijken is de kunst. En dan te bedenken dat veel van deze hulpverleners de volgende dag gewoon weer aan de slag gingen. In Groningen is een collega zelfs jarig geweest tijdens de sleepout-actie daar, tussen de collega’s en cliënten in plaats van warm thuis. Dat vind ik echt heel bewonderingswaardig. Het typeert  de VNN collega’s zoals ik ze ken.’’

Perspectief
Iedere deelnemer heeft de actie op zijn of haar eigen manier beleefd. Voor Freddy was het een bevestiging van het belang van perspectief.

‘’Het was een leerzame ervaring om mee te maken. Maar het is niet alsof ik nu weet hoe het écht is om zulke nachten door te moeten maken. Ik wist bijvoorbeeld dat er thuis op me werd gewacht. Bij thuiskomst kreeg ik zelfs nog een knuffel van mijn zoon die naar school ging en ik stapte zo mijn warme huis in. Het is onvoorstelbaar om dit te moeten doen zonder die houvast en zonder perspectief. Deze mensen verdienen de volste steun en hulp die wij als maatschappij kunnen bieden.’'


Meer lezen?
Verschillende media zagen ook de waarde van het signaal achter deze actie en deden verslag. Hier een aantal verslagen op een rij, met zowel hulpverleners als dakloze mensen aan het woord:

- Een nacht buiten in de regen slapen: deze mensen deden dat in Leeuwarden - Omrop Fryslân
- Een nacht op straat voor dakloosheid, 'Wij hebben tenminste nog een keus' - Friesch Dagblad
- Angela (37) uit Leeuwarden slaapt na vijftien jaar weer op straat. Dit keer vrijwillig. ‘Ik ga niet plat liggen’ - Leeuwarder Courant
- Hulpverleners slapen buiten om aandacht te vragen voor dakloosheid - OOGTV